Vilen Künnapu on tuntud eelkõige kultusliku arhitektina, kes hakkas maalimisega nähtavalt ja järjekindlalt tegelema vaid kümmekond aastat tagasi, ometi on visuaalkunst olnud paralleelrajaks tema arhitektiameti kõrval alati. Lisaks täna tuntud maalidele on Vilen teinud ka assamblaaži, kollaaži, joonistusi. Märkima peaks tema kirjandustegevust ja eriti rõhutama pikaajalist tööd teeneka õppejõuna mitmetes Eesti ja Skandinaavia ülikoolides. Künnapu atraktiivne, mitmekülgne ja talendikas natuur on siinses kultuuriruumis märgiline ja ka rahvusvaheliselt tähelepanu all. Künnapu julgeb liikuda omamoodi ja teistmoodi. Maalides on kunstnik intuitiivne ja energeetiline. Vormiliselt tegeleb ta sama probleemikäsitluse ja töövõttestikuga nagu arhitektuuriski, loob oma isikupärast linna. Vileni maalid kujutavadki peamiselt linna, ent ka loodust. Mõlemas valitsevad rõhutatud naivism, puhtad lapselikud värvilahendused ja arhitektuuriline eklektika. Künnapu elustab oma stiilis ajastute piirideta ideeruume, seda nii otseselt kui kaudselt.